据美国《海军时报》报道，美国海军官员证实，美军第七舰队所属航空母舰史丹尼斯号战斗群与数艘驱逐舰及巡洋舰，已于3月1日驶进南海。美军太平洋舰队发言人杜斯（Clay Doss）表示，航空母舰史丹尼斯号（USS John C. Stennis）在巡洋舰莫比湾号（USS Mobile Bay）、驱逐舰史托克代尔号（USS Stockdale）与钟云号 （USS Chung-Hoon）同行下，于2月4日进入西太平洋海域。
北京于2月在西沙永兴岛部署地对空导弹，也有报导指解放军战机已进驻，美国派出航母战斗群进入南海，是南海争议至今，最大规模的军事行动，被视为对中方军事化南海的强烈回应。图为2011月12月史丹尼斯号在霍尔木兹海峡航行。美联社