进入2019年以来，美国实体零售业关店、裁员、营收下降成为常态。

最新数据显示，截至4月初，美国零售商已宣布关闭5994家门店，新开2641家店铺。相比之下，2018年全年有5864家门店关闭，3239家门店开业。这意味着，截至4月初，美国今年关闭的店铺数量已经超过了2018年的总和。据预测，到2019年底，美国实体零售业关店数量将达到1.2万家左右。

美国“实体零售业的寒冬”似乎看不到结束的尽头，为什么美国实体零售业一直处于无休无止的关店、裁员之中？主要有以下几个原因。

一方面，美国零售业关门潮是过去几年中实体购物商场扩张过快的后遗症。美国有太多商场，并且是全球人均零售面积最大的国家，门店逐渐关闭似乎是一种必然。相关数据显示，美国平均每人拥有23.5平方英尺（约2.2平方米）零售面积，其次是加拿大和澳大利亚。美国的商场数量相对于人口来说已过于密集，而其中很多的零售老店仍然落脚在不合适的地段，或者说在规模以及布局上已经变得落伍，门店也没有顺应市场改变自身经营策略，在整个行业由于结构性问题而使门店失去了寻找扩张盈利的可能性时，优化门店分布是降低成本的重要手段，淘汰这些缺乏竞争力的门店，既是市场经济规律使然，也有利于市场未来的发展。

另一方面，线下实体流量受电商冲击较大。随着移动互联网的迅速发展，电商迎来了飞速发展。相对于传统实体店，电商给消费者提供了一种更加高效和便捷的消费模式，消费者可以在任何时间、任何地点以最优惠的价格购买到自己偏好的产品，大大降低了消费者的购买成本。在过去，美国的电商只是零售业的补充，然而，随着移动互联网发展，美国人的消费观念以及消费方式都发生了很大变化，美国人也越来越多地在网上购物。美国消费者购物习惯及偏好已被亚马逊等在线电商逐渐改变，而消费者的这种偏好也在促使传统零售转型。为了抢占市场，越来越多的实体零售商加大线上平台投资，并逐渐缩减实体店的规模。

全美零售商联合会（NRF）统计数据显示，网络以及其他非商场销售2018年增长11.5%，达到1468亿美元，这是零售业中增长最快的业务。此外，美国“非实体店”零售销售额，也就是我们常说的电商零售额，在今年2月份也首次超过实体店销售额。可以看出，美国零售商线上卖货的时代已经到来，并且正在快速抢占实体零售的发展空间。因此，缩小线下门店商品库存以及门店数量，着重发挥线下门店展示功能，将销售主战场向线上转移必将成为美国零售未来的发展趋势，“美国的电商只是零售业的补充”的发展格局也正在发生角色变化。

最后，美国经济增长放缓也是美国零售业一直在困境中求生的原因。就目前来说，互联网零售业销售目前仅占美国零售业总销售额的10%，但是据培训公司Challenger， Gray &； Christmas统计，美国零售业已裁员4.1万人，裁员人数同比激增92%，并且这一数字还在持续增加。由于失业率是衡量经济发展的重要指标，而单用电商冲击也不足以解释零售行业如此高的失业率，所以说，美国的经济放缓也是导致美国零售业困境的重要原因。据美国经济咨商局报告，3月份美国消费者信心指数大幅下降至124.1点，创下一年以来的第二低水平，前值为131.4点。因此，经济放缓，消费者支出疲软，零售业的日子也必然不好过。

总之，造成美国实体店零售业衰落的原因是复杂的，但是未来零售业的发展方向是确定的，电商与实体店、线上和线下发展的矛盾与竞争会愈演愈烈，对于这些零售公司来说，要想在行业寒冬中生存下来，就必须顺应时代的步伐，使用新技术和新模式，寻找零售业变革中的潜在机会。

（作者系中国财政科学研究院应用经济学博士后）