日韩关系峰回路转，上一秒还怒目而视，下一秒又开始寻求首脑会谈。首先做出让步的是韩国，从延长韩日《军事情报保护协定》开始，韩国就释放出了妥协的信号。不过，让韩国给面子的可能并非日本的强硬，而是美国的屡次施压。当贸易摩擦上升到事关亚太军事布局的《军事情报保护协定》时，美国自然就坐不住了。

加强协调

23日，本该是韩日《军事情报保护协定》正式失效的第一天。但韩国却在失效前一天，做出了意料之外的决定，宣布决定有条件延长《军事情报保护协定》，协定将继续有效。

这项决定意味着韩国与日本之间的尖锐摩擦可能有了转圜的余地。不过，根据韩国总统府国家安保室第一次长金有根的说法，在双方讨论出口限制问题期间，韩方暂停向世贸组织起诉，前提是仍然可以随时终止协定。

果不其然，就在23日，日本外相茂木敏充和韩国外长康京和在日本名古屋市举行了会谈。在持续35分钟的会谈中，双方围绕两国《军事情报保护协定》、日本对韩国的出口限制及日本二战期间强征韩国劳工等问题展开了磋商。从双方的表态来看，加强沟通的意愿已经非常明显。关于二战被征劳工诉讼中被扣押的日本企业资产，茂木敏充向康京和表示，如果被变卖，日韩关系将出现严峻的局面，双方将继续沟通。至于《军事情报保护协定》、出口管控等问题，康京和则表示，剩余时间不多了，双方贸易出口和外交部门应该各自推进，制定出一份双方都可接受的协议。

除此之外，更令外界关注的是这次会谈中提到的日韩首脑会谈。去年10月，随着日本企业被韩国最高法院命令赔偿二战期间征用劳工的判决之后，日本政府采取了不接受首脑会谈的方针。但随着韩国决定维持《军事情报保护协定》，为了进一步商讨和落实后续行动及问题解决方案，两国外长一致同意进行协调，以实现在12月下旬中日韩领导人会议期间举行日韩首脑会谈。

事实上，本月上旬，日韩首脑曾在泰国举行了约10分钟的非正式交谈。此次如能成行，将是两人自2018年9月纽约会面以来、时隔一年多再度举行正式会谈。

从强硬到妥协

《军事情报保护协定》曾是韩国在韩日关系谈判中的砝码。该协议的目的是便于两国直接交换有关军事情报，并防止相关情报泄露给第三国，并且得到了美国的大力推动和支持。眼见日本的贸易制裁不肯退步，韩国便利用起了这一协定。今年7月，日本政府开始对韩国实行限制出口措施，8月初以安全保障为由把韩国从“白名单”国家中剔除。作为回应，韩国8月12日决定把日方排除出韩方贸易“白色清单”，8月22日宣布不再续签《军事情报保护协定》。

“韩国执意退出韩日《军事情报保护协定》也是想逼美国出手干涉日韩争端，之前特朗普一直置身事外，韩国自己手中的经济牌相对有限，希望美国做一个斡旋人。”辽宁大学国际关系学院副教授李家成指出。

直到上周，韩国方面公开的态度一直较为强硬。瑞士日内瓦当地时间19日，韩日两国在WTO争端解决机制下的第二轮司局级磋商结束，但双方的分歧仍未能缩小。韩国方面还表示，可能会中断其与日本在WTO的谈判。

从可能中止谈判到寻求沟通，韩国变脸之快令人讶异。这背后，来自美国的压力不容小觑。21日，美国参议院通过了一项决议，敦促日韩恢复信赖。韩国《国民日报》分析称，韩国政府担心，一旦不理美国施压终止《军事情报保护协定》，会使韩美同盟关系产生裂缝，美国可能会采取各种对韩不利的措施。首当其冲的就是正在进行的驻韩美军费用分担谈判，美国可能在50亿美元的基础上变本加厉。

“在美国的斡旋之下，目前存在（韩日）和解的可能性。”中国社会科学院地区安全研究中心主任助理杨丹志分析称，主要是美国施加的压力。韩国在美韩关系中处于弱势地位，没有太多回旋余地，从韩美同盟稳定性的角度看，韩国在原有的立场上妥协了。

病根难除

虽然韩国的妥协让僵局有了缓解的趋势，但这并不意味着一切就柳暗花明了。事实上，韩国的主流民意是反对延长《军事情报保护协定》的。根据22日公布的民意调查结果，51%的韩国受访者赞成终止《军事情报保护协定》，支持延长的仅为29%。韩国多家媒体也对政府延长协定一事展开批判，《朝鲜日报》指责韩政府此举是“无能外交”、“不成熟应对”，《东亚日报》也对协定的预期效果及美国在其中扮演的角色等展开质疑。

除了民间的抱怨和不满，韩国也没有把底牌完全铺开。在两国外长会谈上，有关被强征韩国劳工赔偿问题，双方其实并未取得实质性进展。茂木敏冲重申日本政府的立场是“依据1965年《日韩请求权协定》赔偿问题已经解决”。康京和则重申韩方一贯立场，即尊重司法判决，政府无权干预。康京和在会谈结束后表示，双方在该问题上分歧仍然较大。

日本方面也并非对双方的和解持乐观态度。日本政府人士表示，《军事情报保护协定》与限制对韩出口是两回事，这一立场不会改变。这次《军事情报保护协定》只是暂时延长，今后日韩两国之间的艰难交涉还将持续。

“韩国起初很强硬，现在又妥协，这对于未来韩国处理韩日关系可能不太有利。”杨丹志告诉北京商报记者，韩国的变脸也说明日方在这段关系中是处于强势地位的。之后双方关系的走势还是要看韩日首脑的互动，具体怎么去谈。

无论接下来会否是退一步海阔天空的局面，至少这场持续了近半年的矛盾已经让两国元气大伤，日本的出口在10月创下了三年来的最大跌幅，其中对韩国的出口下降了23%。韩国也受伤不轻，21日，经合组织（OECD）再次将韩国今年的经济增长预期下调至2%，从去年11月的2.8%，到今年3月的2.6%，再到5月的2.4%及今年9月的2.1%，OECD在一年内先后四次下调韩国的经济增长预期，意味着韩国的实际经济情况比预期的更加糟糕。